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在 WhatsApp 上傳了最後一條簡短訊息，說她發現自己被跟蹤，並在房間裡等著他（只有他們知道的酒店）後，艾琳就消失了。
馬庫斯打開筆記本電腦，再次閱讀了艾琳的信件和訊息，然後埋頭研究交易記錄。在加密貨幣世界裡，泰達幣是一種常見的金融工具。穩定幣USDT是一種價格與美元掛鉤的加密貨幣。它便於支付、在交易所之間轉帳，並在市場崩盤時保存資金。但馬庫斯，這位不久前還是交易員、現在是區塊鏈分析的私人顧問，知道：在大型加密貨幣交易所的穩定性掩護下，騙子們正在進行他們的黑心勾當，而且往往隱藏著危險的秘密。
雖然 Tether 存在於多個區塊鏈中，但他只審查了與 Algorand、比特幣、以太坊、波場和 Solana 相關的區塊鏈。在數千筆交易中，他發現了一些奇怪的轉帳。大筆 USDT 資金並非轉至交易所，而是轉至偽裝成 DeFi 協議的鮮為人知的智能合約。隨後，資金被拆分成更小的支付額，分散到不同的錢包中，然後突然匯集到幾個節點地址。馬庫斯利用圖分析，追蹤到了馬爾他一家鮮為人知的公司。一些地址還延伸到更遠的地方——阿聯酋……就在那裡，在加密貨幣轉帳鏈的背後，可能隱藏著艾倫所說的「騙子們的影子黃金儲備」。
當馬庫斯飛抵杜拜與艾倫會面時，他有些詫異。儘管艾倫的雙眼仍閃爍著他至今難忘的明亮藍焰，但她看起來疲憊不堪且神情緊張。
「他們在追我。」她剛說完，門外就傳來沉重的腳步聲。馬庫斯明白，在機場時他沒有看錯——確實有人「尾隨」他。那些武裝人員已經知道他們一起住在迪拜寶格麗度假酒店的房間裡。他和艾琳勉強逃過火警出口，混進遊客群中逃離了現場……
當他們抵達出版總部時，六十多歲的白髮編輯帶著誠摯的笑容迎接他們，並遞上冰鎮飲料。
「我對你們的工作很滿意。你們取得了證據。謝謝。競爭對手現在對我們來說已經不是競爭對手了。」他說道。
馬庫斯向他伸出手，打招呼。然後拿起一杯莫希托，走向房間角落的椅子，坐得更舒服，陷入沉思。
伊倫將他捲入了這樁案子。她曾經是他的情人，現在只是個記者。她最近一篇關於 Tether 公司的報導，該公司直接擁有黃金，並在瑞士的自家倉庫中儲存了 80 噸黃金，這篇報導成了競爭對手們的心頭大患。
在調查過程中，他們發現關鍵交易都是在夜間進行的，此時交易員最不活躍，以便在大量小額支付中隱藏起來。艾倫取得了以USDT支付的供應合約副本，而馬庫斯則利用區塊鏈掃描器證明了「乾淨」地址與犯罪錢包之間的聯繫。
謎團很快解開：這家馬耳他公司以大型加密貨幣交易所的穩定性為幌子，實際上已成為一個全球保險箱，不僅裝滿美元，還藏有隱藏在投資者和監管機構視線之外的加密貨幣。但他們越深入調查，壓力就越大。跟蹤的痕跡、來自未知號碼的電話、酒店門口停著的陌生汽車。
突然間，馬庫斯意識到——他們之間舊日的激情再次燃起。他的內心在兩種情感之間掙扎：愛情與對未來的恐懼。
